每年农历七月十五日为盂兰盆节,有些地方俗称鬼节、施孤,又称亡人节、七月半。俗传去世的祖先七月初被阎王释放半月,故有七月初接祖,七月半送祖习俗。依照中国传统习俗,农历七月十五日这天是祭奠先人和逝去亲友的日子。而且,这一天是超度婴灵、亡灵(往生父母、冤亲债主、历代宗亲),为其供香、供灯、供奉牌位,其功德最殊胜的日子。这一天供养三宝功德也是最殊胜的。
盂兰盆节,的缘起
目犍连是佛陀的弟子,运用神通,看到已故母亲在地狱受苦挨饿,就下地狱送给母亲一钵饭,哪知其母亲刚要端起来吃,饭瞬间变成了火炭,无法下咽,犍连很受伤,问佛陀,为什么我都有神通了,依然无法度脱自己的母亲,佛陀就告诉他,因为他母亲罪孽深重,单靠他一人之力无法做到,应当在七月十五日,准备具饭、百味五果、汲灌盆器、香油锭烛、床敷卧具、尽世甘美以著盆中,供养十方大德众僧。众人一心,方能现世父母、六亲眷属,得出三涂之苦应时解脱,衣食自然,目犍连按照佛陀所说的做了,最终把地狱的母亲度脱升天,自此,每年的盂兰盆节就成为了超度堕胎婴灵、亡灵(往生父母、历代宗亲、冤亲债主)的最佳日子。2017年9月5日,(农历7月15日),是盂兰盆节。
一个时代,有修行者,不管是好的,还是差的,只要有乐心修行,都是一个时代的福报。在佛陀时代,有个尊者,叫做阿冕楼驮,他在很早以前,是个很穷的农夫。那时山上有尊辟支佛在修行,辟支佛在山上,七天下来一次化缘。有一天,刚好遇到了灾荒。化缘不到。穷农夫就想,我要供养他,他七天才化缘一次,就要饿十四天了。就用了米饭来供养辟支佛。而因为供养辟支佛的缘故,这个穷农夫享受91劫的富贵,而且证得了果位。这就是阿冕楼驮尊者。
能供养到修行人,都是福报的化现。能有人修行,也是当地人的福报。没有福报,我们连修行人都见不到,连寺院都见不到。比如四大名山,中国山如此多,但是四大名山,以九华山为例,因为金乔觉在九华山修行的缘故,使得九华山名扬天下。一个地方,能出个修行人,都是当地人的福报。
在五台山,每到夏天都会有千僧斋,有的时候一天好几场。供千僧斋,起码要六十万以上。那为什么要供呢,就是佛菩萨有个约定,只要举行千僧斋时,文殊菩萨就会来应供。为了应供到文殊菩萨,就举行千僧斋。供了千僧斋,还有供罗汉斋的。都是想要跟佛菩萨结缘,要是供养到一尊菩萨,还是罗汉,那个福报可是了不得了。
我们供养三宝,要感恩三宝。不要认为,三宝是靠在家人的钱在养着,这就错了。三宝是人天的福田,诸佛菩萨都是圆满具足,福报具足的,我们供养他们,才能培到福报。好比老板比你有钱,福报比你大,你才去打工,去分一点他的福报来。那世间最大的福报,就是三宝了。我们供养出家人,都要恭敬,感恩师父给我们培养福田。要有这个正确的心态。
这次供米千家寺的活动,我想,以后不仅要供给贫困寺院,那些富贵的,知名的大寺院,我们也要供养,也要给他们结缘。这样你想看,大家聚集起来,一元钱也好,一万元也好,都能平等布施给全国的寺院。这样就可以和全国寺院结缘。这样子以后到各地,善缘就很多。未成佛,先结善缘嘛。
现在许多大城市,佛教很发达,放生,印经等三宝的善事,都很多。这也是大城市人的福报。那佛弟子应该打开心量,从城市走向边远的地区。多多照顾边远地区。我去过很穷的地方,佛教不发达,而且人们对佛教,甚至抱着迷信态度,而且还诽谤,看不起出家人。这就是边地地区。他们生活很清贫,而且他们的存在,保护了当地人佛的善根。这个善根,就是靠大家一起来保护的。
地藏经讲,家里供养一佛,一菩萨,乃至经典一句,大力鬼神都要护持你。 我刚读时,我想,这还不容易。佛经到处都有。后来到了农村乡下,去看,实在不容易啊。家里能供佛的,实在不多。所以你说,佛法真的很稀有,世间人认识不到佛法的高超。佛也说,他的经典会慢慢的流失了,到最后什么经典都没有了。因为没有人弘扬了,也没有人看了,自然就没了。一个时代,有出家人,都是这个时代的福报。